更新時間:2024/07/19
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泰格-伍茲2019年以來第一次全部四場大滿貫不缺席。今年開始的時候,這一點足以讓球迷感到樂觀。
然而結果卻描繪出另外一番場景。他創造美國大師賽紀錄,連續24次在奧古斯塔上晉級。接下來,他在美國PGA錦標賽和美國公開賽週末到來之前已經離場了。自從2022年美國PGA錦標賽第二輪打出69杆以來,他還沒有在大滿貫中打破過標準杆。而那場比賽,他需要那樣一個杆數才能晉級。
他的表現已經引來一片疑問:他還要打多久?他還應該打多久,才能避免人們對一位偉大冠軍留下的永久回憶是正面的,而非負面的?
蒙哥馬利將人們的想法轉化成了自己的語言,《泰晤士報》對他的採訪刊發在了英國公開賽之前。其中一刻,他甚至說:“他在搞什麼鬼?”
蒙哥馬利對《泰晤士報》說的全部是:“我希望人們記得老虎以前的樣子,他散發出的激情,以及他的領袖魅力。現在完全沒有。在松樹叢,他看上去一杆也不享受。你不由得想:‘他在搞什麼鬼?’他來到皇家特隆,他也不會享受這裡的比賽。”
伍茲已經很享受皇家特隆的一個方面了。星期二,他被問到蒙哥馬利的話。伍茲顯然很喜歡有機會反駁批評者,特別是批評他的人從來沒有贏過大滿貫。
“好吧,作為一個前冠軍,我可以豁免到60歲,”伍茲談到他的英國公開賽參賽時間時說,“科林不能。他不是前冠軍,因此他無法獲得豁免。他沒有機會做出這樣一個決定,而我有機會。”
這不由得讓人們想起20年前英國公開賽的一個傳統。斯圖爾特-麥克杜格爾(Stewart McDougal)當時是新聞官。他請英國公開賽冠軍來到新聞中心,在桌子上簽名。到一個星期結束,斯圖爾特-麥克杜格爾將拍賣這張桌子,錢款則捐獻給慈善機構。
蒙哥馬利有一天進入媒體中心,他看到了桌子上的簽名,因此也去拿簽字筆。
“對不起,科林,”斯圖爾特-麥克杜格爾說:“只有英國公開賽冠軍才能簽名。”
可憐的蒙蒂!蒙哥馬利提出的問題本身沒有什麼問題,可是什麼時候退休,應該由高爾夫球手本人說了上算。有鑒於伍茲對高爾夫運動的貢獻,無論他打出什麼樣的杆數,打開大門讓他出去也許不是好主意。
美國大師賽第三輪,他打出82杆,這是他在大滿貫之中的最高杆數。兩年前,他在老球場打出78杆,那或許是他在聖安德魯斯的絕唱。
他仍舊吸引著最大批觀眾,製造最喧鬧的歡呼聲。有兩個數字我們理應記得:4和15。他腰部動了4次手術,最後一次是脊柱融合術。可是兩年之後,他在美國大師賽上取得第15場大滿貫勝利。
另外一個理應提起的是59。59歲那一年,湯姆-沃森只差一個8英尺的保帕推杆就能在坦伯利贏得英國公開賽。那一年之前,53歲的葛列格-諾曼在皇家伯克戴爾取得了54洞領先。
美國大滿貫的場地對於48歲伍茲而言也許太大了,畢竟他的身體是螺絲和鋼條支撐起來的。與之相對,林克斯高爾夫有一樣東西卻是永恆的。
“年齡越長,你小球的飛行距離越短,”伍茲說,“可是在這裡,如果你遇到了合適的風,合適的彈道,你的小球可以多走100碼……你可以打地面高爾夫。你可以使用一號鐵、二號鐵、三號木順著地面打球。
“我想這就是為什麼你能看到年長冠軍的緣故之一,因為他們的小球不必飛320碼。”
伍茲與奧古斯塔永久聯繫在一起,因為21歲那一年,他領先12杆贏得1997年美國大師賽,取得分水嶺勝利。這也是他贏過最多次的大滿貫。可是即便年輕的時候他的力量如此大,他的鐵杆卻是無人能及的。他小球的飛行軌道非常適合林克斯高爾夫。現在仍舊是的。
伍茲星期二穿著短褲現身,右腿上套著一個黑色壓縮的保護套。這提醒人們,年齡的問題並沒有健康的問題嚴重。伍茲一直在解釋他的進退維谷。他的身體不允許他打完整的賽程。而當他來到大滿貫賽場的時候,他必須要應付好缺少競賽的問題。
他可以多打比賽,然而這有可能將他置於危險之中,也許打不了大賽。這個兩難他必須要解決。美巡賽顯然想幫忙,專門給他開設了一個豁免,讓他可以參加任何一場總獎金2,000萬美元的頂流賽事,而他不用奪走別的選手的機會。
明年他會打多少場比賽值得關注。與此同時,伍茲星期天就來到皇家特隆。他抱著很高的期望。有鑒於他打出的杆數,也許這些希望不現實,然而那就是他的希望。
“所有體育運動員都有說再見的一天,可是非常難對老虎說:是時候離開了,”蒙哥馬利說,“十分明顯,他仍舊感覺自己能取勝。可是我們更為現實。”
真理也許介於兩者之間。也許伍茲覺得自己還能贏,正因為他不像蒙哥馬利,他以前做到過。