環球高爾夫

    台北時間12月24日，美巡賽專員芬臣最近接受採訪時表示：巡迴賽沒有老虎伍茲也能取得成功。這個觀點遭到了各方人士的反駁。他們表示如果沒有老虎伍茲的話，美巡賽不要說成功，能不能按照今天這個水準運轉都是問題。

　　談到老虎伍茲的問題，沒有一個人的感觸有CA錦標賽賽事總監埃迪-卡波(Eddie Carbone)深。當老虎伍茲宣佈將無限期離開高爾夫的時候，埃迪-卡波清楚這對高爾夫來說有多麼大的影響。

　　每次老虎伍茲出現電視臺上都在推銷一樣產品，要不是耐克球杆、吉列剃刀，要不是豪雅表、佳得樂飲料，再不就是埃森哲的服務。事實上，他也在推銷高爾夫。自從老虎伍茲加入美巡賽以來，巡迴賽的總獎金從1996年的7000萬美元上漲到了2009年的2.78億美元。當老虎伍茲打球的時候，不是高爾夫球迷的人也撥到這個頻道看高爾夫。而他不打球的時候，這些人都去做別的事情，包括打呼嚕睡大覺。

　　埃迪-卡波今年3月6日下午2點23分接到了一個電話。這個電話是如此重要，以至於他確切地記得是什麼時間。那個電話是老虎伍茲打的，他告訴埃迪-卡波自己將參加2009年WGC-CA錦標賽。那是老虎伍茲膝傷複出之後的第二站比賽。直到那一刻，都沒有人知道老虎伍茲是否會參賽。

　　埃迪-卡波不能抑制自己的快樂。他的員工也是相互慶祝。在數個小時內，這條消息便傳出去了。票務辦公室的電話立即響了起來，而且一直沒有停下來過。當老虎伍茲那個星期二在清晨踏上練習果嶺的時候，立即有幾百個球迷和媒體跟上了他。

　　老虎伍茲平常打的比賽，估計在他休假期間受到的衝擊最大。2008年老虎伍茲受傷在家休養的資料證明了這一點。根據尼爾森的調查資料顯示：老虎伍茲2008年缺席的那些比賽，一年之前在美國平均能吸引到460萬人觀看。而在他缺席的時候，平均只能吸引到240萬人，下降了47%。

　　老虎伍茲2007年美國PGA錦標賽取得了勝利，最後一輪他吸引到的觀眾人數是900萬。2008年，老虎伍茲離開賽場之後，哈靈頓贏得了美國PGA錦標賽。最後一輪的觀眾人數為513萬，下降了57.6%。

　　儘管如此，美國高爾夫頻道總裁佩琦-湯姆森(Page Thompson)仍舊相信：沒有老虎伍茲，高爾夫還是會健康發展的。“當老虎不打比賽的時候，那些比賽的收視率將下降40%到50%，廣告收入也會隨之下降 。可是人們沒有想到老虎伍茲所參加的比賽不到美巡賽的三分之一。” 佩琦-湯姆森說，“我們頻道轉播了150場比賽，因此如果老虎全年不打比賽，我們的感受也不會太大。在這個時代中，老虎伍茲作為一個高爾夫球手是無法超越的。我相信他最終會把民心贏回來，重新定位自己。與此同時，高爾夫也會繼續發展。”

　　史提夫-史翠克(Steve Stricker)是在老虎伍茲時代受益的巡迴賽球手之一，他承認美巡賽沒有了老虎伍茲情況會變得非常不同。“毫無疑問，我們需要老虎。” 史提夫-史翠克說，“我們需要他，因為贊助商的關係，也因為人們對我們巡迴賽的總體認知度。我希望他能處理好自己的事情，最終順利複出。”

　　與此同時，埃迪-卡波與他的員工就在祈禱，明年3月11日至14日舉行的比賽，老虎伍茲能正常複出。“直到賽事開始之前的那個星期五，老虎才讓我們知道他的比賽計畫。” 埃迪-卡波說，“2009年，時間到了最後一分鐘。2010年的情況或許也是一樣的。我真的希望他和他的家人在這個時候萬事如意。現在沒有人清楚接下來會發生什麼事情。”