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對瑞典球手斯滕森來說,亞洲美麗的球場、富修養的球迷及激烈的比拚,愈來愈具吸引力。這位世界排名16的球手說:“我有幸比賽足跡能遍佈全球,這是我所享受的,尤其是在亞洲。我喜愛這裏的人,他們對球手的一切相當熟悉,氣氛良好,這使我嚮往。”斯滕森對亞洲的鍾愛,暗示他正熱切期待下周在濟州島品克斯高爾夫俱樂部(Pinx Golf Club)展開的百齡壇冠軍杯賽。他期望憑現時的佳態,可延續2009年的佳績。
“作為球手,我們對亞洲的崛起感到鼓舞,盧乘烈最近在馬來西亞便成為贏得歐巡賽的最年輕職業手,這對此項運動來說是好事,我相信這只是開始,大家要小心呢!”
斯滕森名下已有六項歐巡賽錦標,包括2007年世界高爾夫逐洞賽,去年五月則憑最後一輪打出66杆,以四杆勝出TPC Sawgrass的PGA巡迴賽球員錦標賽,這是其球員生涯最重大的勝利。他說:“我正朝著正確方向邁進,沒有辜負我和教練高雲的努力。過去兩季我能夠提升水準,得以晉升為頂級球手,這令人雀躍。”
儘管上周在大師賽被淘汰出局,斯滕森對2010年還是信心十足,說:“勝出球員錦標賽及世界逐洞賽,證明我有能力打敗最佳的一群。若我能保持全面改進,就能取得佳績。大滿貫當然是首要目標,這是蹂合我的發揮、狀態、準備等整個過程,關乎我在某天做出最好的事情,讓其他人難以打敗我。”
現年34歲的斯滕森近年逐漸冒起,他在1998年轉為職業手,隨即在2000 Challenge Tour以八次前十的成績高中狀元,包括三度捧杯。
他回憶說:“我喜歡運動。當我家的一位友人介紹高爾夫球時,我很快已愛上它。父親為了親子目的,也打起高球來;生長在北方也推動了我,因為一年總有幾個月無法打球。我從未懷疑打球維生的可能,一開始這已是我的目標。家庭長久是我的動力,給予我支援及動力,否則根本難以維持下去。”
家庭是斯滕森生命的重要一環,他與其妻艾瑪育有兩名子女,就算比賽時也與身在迪拜的她們保持密切聯絡。“放鬆及離開高球是必需的。我與妻子對擁有兩名小可愛十分自豪,她們讓我輕易放鬆和充電。”
“我們以迪拜為家,這是介乎亞洲、歐洲及美國的一個方便地,我已定居了一段長時間,也結識了一些好友。那裏的天氣及設施有利練習,本地人也支持我,每年歐洲賽期我也享有主場賽事。”
斯滕森去年在百齡壇冠軍杯賽表現乏善足陳,對冠軍毫無威脅,最後在寒冷大風的環境下只得第52名。他期望今年成績有所改善。他說:“濟州風景秀麗,去年的球道相當難打,賽事籌辦得當,地靈人傑。我們得到很好的待遇,能夠重返當地真好,不過我希望今年的際遇會好一點。”
百齡壇冠軍杯是首項在韓國舉行的歐巡賽比賽,今年再次獲亞巡賽及韓國PGA承認。較早時落實參與這項總獎金達220萬歐元賽事的球手還有三項大滿貫得主艾斯(Ernie Els)、去年贏得PGA冠軍賽,成為首位染指大滿貫錦標的亞洲球手梁容銀、PGA 巡迴賽球星金河珍(Anthony Kim)、歐巡賽傳奇球手西蒙尼斯(Miguel Angel Jiménez)、2008年盟主麥道爾(Graeme McDowell)和上屆冠軍賈第(Thongchai Jaidee)。
斯滕森對強勁的對手充滿憧憬:“若沒有爭標機會,我不會老遠前來,強手林立獲益的是球迷,屆時亞洲兵團必會造成強大威脅,希望我能脫穎而出。”