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勒布朗-詹姆斯(LeBron James)在NBA季後賽第一輪的比賽中表現搶眼,一位來自科羅拉多洛磯山(Colorado Rockies)的投手成功實現無安打比賽,NFL選秀在週四晚上揭幕。體育活動繼續有條不紊地向前發展,因為它總是這樣。然而,在菲爾米克爾森(Phil Mickelson)成功贏得自己的第三個美國大師賽(Masters)冠軍頭銜的11天之後,他在奧古斯塔國家高爾夫球俱樂部(Augusta)第13號球洞的完美一擊卻難以重現。這種榮耀為何無法再現?因為在這樣一次精彩絕倫的擊球中,米克爾森(Mickelson)已經證明自己在這一歷史悠久的運動中達到了巔峰狀態。
批評米克爾森(Mickelson)總是一件輕而易舉的事情。這種批評是必然的,尤其是他在一次大滿貫賽事中錯失一次絕佳的機會,魯莽行事,孤注一擲,這在老虎伍茲(Tiger Woods)身上是從未發生過的——至少不是在高爾夫球場上。
關於他的自我破壞傾向,其中一個最令人感到痛苦的例子就是2006年在翼腳球場(Winged Foot)舉行的美國公開賽(U.S. Open)的最後一洞。連續第三個大滿貫賽冠軍近在咫尺,但他卻在最後一洞吞下柏忌,不得不與傑夫奧格維(Geoff Ogilvy)進行18洞延長賽。但是,急於求成的米克爾森(Mickelson)在延長賽中大失水準,最終以一杆之差將冠軍拱手相讓。他在記者招待會上稱自己是一個“白癡”,沒有人質疑這一點。
在經過這樣一個災難性的潰敗之後,人們紛紛推測即將步入36歲的米克爾森(Mickelson)將不可能再在大滿貫賽賽事中有所斬獲。畢竟,34歲的 阿諾德帕爾默(Arnold Palmer)在1996年的美國奧林匹克俱樂部湖景球場(Olympic Club)後九洞中以七杆優勢領先比利 加士柏(Billy Casper)之後未能再嘗勝績。翼腳球場(Winged Foot)之戰(他在這一球場的最好成績是進入前十強)結束後,米克爾森(Mickelson)在隨後十項大滿貫賽事中的成績似乎證明他不會重蹈帕爾默(Palmer)的覆轍——無論是球場上的表現還是媒體的報導。
幸運的是,這些關注被證明是不成熟的。特別是老虎伍茲(Woods)發生醜聞之後,如果沒有米克爾森(Mickelson)的出色表現,這項運動將會真正陷入麻煩中。我們也許會敬佩吉姆-福瑞克(Jim Furyk)、厄尼-埃爾斯(Ernie Els)、斯蒂夫-史翠克(Steve Stricker)和李-維斯特伍德(Lee Westwood),但他們能否有能力調動眾多忠實擁躉的激情?不,他們決不能,無論他們是否多次問鼎冠軍。
左手怪做到了,就像帕爾默(Palmer)一樣,儘管他有著這樣那樣的缺點……也許就是因為他的缺點。
在今天的巡迴賽上,太多的球手選擇的是安全的常規擊球,如蒂姆-克拉克(Tim Clark),甚至新生代的球手,如瑞奇-福勒(Rickie Fowler),也在本賽季初採用相同的戰術,即使是在領先的情況下。他們從未選擇冒險,也不願意冒險。他們不會重現米克爾森(Mickelson)在球場上的風采。
與其他球手一樣,米克爾森(Mickelson)也對冠軍充滿著渴望,而他做到了。當其他球手對可打性百分比和機會的把握視而不見時,他則對高爾夫的獨特魅力給予了透徹的理解。米克爾森(Mickelson)在第13號球洞使用6號鐵擊中落在松樹枝上的球,成為美國大師賽(Masters)上的首個最高點。事實上,他在比賽中僅僅是想將球擊到一個極具戲劇的新位置。然後,他付諸行動,甚至將球打到了一個更遠的位置。
我們有足夠的理由相信,如果米克爾森(Mickelson)多年來堅持採用比較保守的球風,那麼他的個人記錄中可能會多出三或四個大滿貫賽事的冠軍頭銜,從而成為可與加里-普萊耶(Gary Player)和湯姆-沃森(Tom Watson)比肩的高壇名宿。這兩位高壇傳奇人物都曾在自己的職業生涯中至少獲得過八座大滿貫賽事的冠軍獎盃。也許,更重要的是,至少在那些對這項運動推崇備至的球迷眼中,米克爾森(Mickelson)一直堅守著自己的信念。
如果他沒有始終堅持如一,那麼他永遠也不可能在果嶺第13號球洞完成那樣石破驚天的一擊了。