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WGC-凱迪拉克錦標賽的冠軍爭奪戰在哈蒙的兩個弟子之間展開。雖然哈蒙為達斯汀-詹森又錯過重大比賽的冠軍惋惜,與此同時,他也為尼克-沃特尼感到高興,因為後者終於在朵拉藍魔TPC球場復仇,躋身為美國最頂尖的球手之一。
即便是星期六第三輪,尼克-沃特尼在第18洞吞下了雙柏忌又如何?當星期天,尼克-沃特尼回到朵拉標誌洞的發球台,WGC-凱迪拉克錦標賽的勝負在此一舉時,他並沒有感到緊張。
好吧,或許有那麼一點點。可是有機會贏得一場高爾夫比賽,特別是這樣一場頂級的世界高爾夫錦標賽……這正是尼克-沃特尼打球的原因。“我真的希望專心做好自己的事情,抓住這個機會。”尼克-沃特尼臉上露出認真的表情,在比賽結束之後說,“我實際上喜歡這種感覺。你不是常常有這種感覺。”
尼克-沃特尼在第18洞做到了。開球穩穩放到球道中央,他隨後擊了一個漂亮的8號鐵,小球越過湖泊,最終落到洞杯上方,還剩下
是呀,這裏還沒有提兩年前。兩年前同樣是在這場世界高爾夫錦標賽上,尼克-沃特尼與米克爾森在最後一輪短兵相接,一杆對一杆,一直殺到最後一個洞。十分可惜,第72洞,尼克-沃特尼的
去年進入美國PGA錦標賽最後一輪的時候,尼克-沃特尼處於領先位置,可是他沒有擊出自己需要的好球,最終他在交出讓人鬱悶的81杆之後,下跌到並列第18名。那一天,達斯汀-詹森與尼克-沃特尼同組,賽事結束之後他能夠理解尼克-沃特尼的傷痛,因為兩個月之前的美國公開賽他也搞砸了第三輪領先。
不過這個星期天,被打敗的選手就是達斯汀-詹森。面對尼克-沃特尼的67杆,他交出71杆之後,最終以2杆之差屈居第二位。“尼克是我的好朋友。”達斯汀-詹森說,“當他離開的時候,我告訴他:如果我最終要輸給某個人的話,我很高興那個人是他。他打得很好。我不是拱手讓出這場冠軍的。他是自己賺到的。他打得很好。”
哈蒙是兩個年輕人的教練。他表示尼克-沃尼特在美國PGA錦標賽之後走出了自己的舒服區。通常情況,尼克-沃特尼一輪比賽開始之前只需要30分鐘熱身時間,可是這個星期天,他提前1個小時15分鐘便來到了練習場。“我知道我們處於麻煩之中。”哈蒙回憶說,“我努力給他講笑話,努力讓他放輕鬆。那個時候他已經打起了精神,做好了比賽的準備。”
當然尼克-沃特尼知道達斯汀-詹森是怎樣一個球手,這是他在第18洞不敢保守的原因。“我知道達斯汀是多麼出色。”29歲美國人說,“如果我在那裏打帕,他抓到小鳥,將比賽逼入延長賽我不會感到驚訝。比賽沒有結束,我希望給自己留下一個好推。在壓力之下,我推出了今天最好的一推……最終我的計畫成功了。”
贏得這場賽事也意味著尼克-沃特尼連續獲得七個前十名。他從去年巡迴錦標賽開始,一直沒有掉出過前十名,這也讓人們開始議論他是不是最優秀的年輕選手之一。不過尼克-沃特尼覺得,議論的任務在媒體身上,不該由他來說這件事情。“我覺得我能做的事情只是不斷努力,希望自己能夠不斷奪冠。”尼克-沃特尼說,“世界排名是世界排名,我的意思,該是什麼就是什麼,這不是我打高爾夫的理由。我打球的理由是獲得這樣的感覺。如果你們媒體這樣說,我會感到很榮幸……不過我真的沒有想過這個問題。”
無論如何,教練哈蒙對尼克-沃特尼的日漸成熟感到驕傲,畢竟後者目前在美巡賽綜合性排名上位居第一位。尼克-沃特尼勤練短杆,特別是挖起杆,以彌補他推杆上的一點點不足,現在他在巡迴賽上排名第三位。另外,尼克-沃特尼的發球距離排名為第13位,而發球總體排名為24位。
的確,正如哈蒙見到的,29歲的尼克-沃特尼已經從弗雷斯諾州立大學(Fresno State)的那個未經雕琢的璞玉,逐漸成長為了一個頂尖的球手。很顯然,在這樣一個有著世界排名前50位選手參加的賽事之中奪冠,對他來說只能是提振。“這是自信心的跳板,因為你贏得了這樣一個級別的賽事。”哈蒙說,“這與獎金,與賽事的名稱無關,而是與賽事的陣容有關。當你贏得這樣的賽事時,你的自信心將巨幅上升。這讓你意識到你屬於這裏,讓你意識到你與他們一樣優秀,甚至更優秀。這一點相當重要。”
不過從尼克-沃特尼這一邊看來,更重要的是下一場比賽。“下一個星期在坦帕,我們又將在同一起跑線上開始。”尼克-沃特尼說,“因此我想重要的是將這一周的經驗放在記憶庫中,在星期四重新開始去爭取勝利。”