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近十年來，歐洲選手從來沒有像現在這麼強大過。他們統治著世界排名前四位。問題是他們能在奧古斯塔結束11年冠軍荒嗎？從他們去年贏得美國公開賽和美國PGA錦標賽來看，或許突破時刻就要到來了。
奧古斯塔的歐洲風潮始於1980年西班牙名將塞弗-巴雷斯特羅斯(Seve Ballesteros)的異軍突起。1983年，偉大的西班牙人又一次奪冠，而隨後16年，歐洲選手另外贏得了9次，成為奧古斯塔不容忽視的一股力量。
英格蘭選手尼克-佛度是奪冠次數最多的歐洲選手，分別于1989年，1990年和1996年三次穿上綠茄克。德國選手伯納德-蘭格(Bernhard Langer，1985年、1993年)，西班牙選手歐拉查寶(1994年，1999年)各贏得兩次。蘇格蘭選手桑迪-賴爾(Sandy Lyle，1988年)和威爾士選手伊恩-伍斯南(Ian Woosnam，1991年)則是另外兩個幫助歐洲確立統治地位的選手。
可是就像歐洲軍團突然崛起一樣，他們消失得也相當快。自從奧拉查寶穿上第二件綠茄克之後，再也沒有一個歐洲選手奪冠。然而隨著新一波歐洲選手壟斷世界排名，看上去他們在奧古斯塔再次獲得突破就不是不可能的事情。
當前正是歐洲選手狀態最好的時候。1992年以來第一次，歐洲選手包攬了世界排名前四位。德國選手馬丁-凱梅爾高居世界第一，接下來是英格蘭選手李-維斯特伍德，盧克-唐納德，以及北愛爾蘭選手麥克道爾。
上一周在WGC-凱迪拉克錦標賽上，歐洲選手再次顯示了他們的良好狀態。美國選手尼克-沃特尼在朵拉贏得個人首個世界高爾夫錦標賽冠軍，然而總共有6位歐洲選手進入了前十名。排名最高的兩位是義大利選手弗蘭西斯科-莫里納利(Francesco Molinari)和丹麥選手安德斯-漢森(Anders Hansen)。他們倆並列位於第三位。盧克-唐納德並列第六名。而哈靈頓、麥克羅伊以及馬丁-雷爾德(Martin Laird)並列位於第十位。
安德斯-漢森的並列第三名特別重要，因為他的世界排名上升12位，來到了第43位上。如果下個星期的阿諾-帕爾默邀請賽之後，他能繼續維持在前50位——這種可能性非常大——他將重返美國大師賽陣容。2008年和2010年，丹麥人都沒有晉級。“這對排名，對自信心來說都相當重要。” 最後一輪打出66杆的安德斯-漢森說，“當然對自信心的重要性勝過其他方面。”
安德斯-漢森清楚自己在爭取美國大師賽邀請函方面處於什麼位置，這是他計畫休息三個星期的原因。“我們等著瞧吧。” 安德斯-漢森說，“我也許會去美國大師賽的。”
李-維斯特伍德和盧克-唐納德相信歐洲選手這些年沒有贏美國大師賽是體育的一種自身規律。“我認為賽事，世界排名，以及這些東西，都是一個迴圈。”李-維斯特伍德說，“我們現在有足夠多世界級別的球手來自歐洲。我們肯定會有競爭力，也能贏得更多次。沒有理由未來幾年歐洲不會像八、九十年代那樣重新開始在奧古斯塔奪冠。”
盧克-唐納德認為哈靈頓是當代的塞弗-巴雷斯特羅斯。愛爾蘭人個人的成就最終激發了歐洲選手，讓他們開始在大滿貫賽之中取勝。哈靈頓在2007年和2008年連續贏得英國公開賽，而2008年美國PGA錦標賽，他又連續奪冠。也就是說在六場大滿貫賽中，愛爾蘭人贏得了三場。
“你或許應該感謝哈靈頓，因為他走出來贏得了大滿貫賽，並且激勵了後來的歐洲選手。”盧克-唐納德說，“還是那句老話：‘如果他能做到，我們也能做到。’自從那個時候開始，歐洲高爾夫越來越強，希望有一個歐洲選手在美國大師賽上奪冠之後，也能夠讓一大批歐洲選手接踵而至。”
過去十個月，很少有選手的表現好過麥克道爾。去年六月份他成為1970年托尼-傑克林(Tony Jacklin)以來第一個贏得美國公開賽的歐洲選手。“我非常期待重返奧古斯塔。”今年已經在美巡賽上3次獲得前十名的麥克道爾說，“它是那種每次你去那裏，你都覺得有新鮮感的球場。真是一個非常了不起的球場，也是一場了不起的賽事。我熱愛那裏的一切。它是一個非常、非常特別的地方。可以肯定我希望未來某個時候穿上綠茄克。”
