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    現在說老虎伍茲在動過膝蓋手術之後看上去與以前一樣，好像還為時尚早。數據顯示，老虎伍茲復出以來在開球距離方面的缺失最為明顯，當下他不得不接受這個事實，並且嘗試各種一號木的桿身並面對相應的距離，當然他仍舊想回到原來的地方。

 老虎伍茲在最後一個洞抓到小鳥，贏得了阿諾-帕爾默邀請賽，那樣的推桿機會每個人都覺得他能拿下。甚至上個星期，他在驚恐山谷的揮桿不是那麼如意的情況下，仍舊在爭奪冠軍的大部隊中，直到最後兩個洞他的奪冠希望才喪失。

 可是現在的老虎伍茲與以前的那個老虎伍茲並沒有完全一樣。他的力量正在一點點喪失，無論是用一號木在發球臺上開球，又或者是球道上用鐵桿擊球。與左膝蓋的手術前相比，他在鐵桿方面大概要多用兩號球桿。力量的缺失在美國名人賽最後一輪非常明顯，那一輪他與米克爾森同組，經常情況下，老虎伍茲要先從球道上擊球。他的對手也注意到了這個問題。“我不得不等他先擊球。”米克爾森開玩笑說。上一次兩人在奧古斯塔同組的時候可不是這樣，那是2001年最後一輪，在一些洞，老虎伍茲3號木的距離都超過米克爾森用一號木開球的距離。

 這樣的數據上個星期在驚恐山谷更為明顯。主辦方測量了三桿洞之外的56個球洞的開球距離，米克爾森的平均開球距離要比老虎伍茲遠14碼左右。數據統計有時候會失真，特別是在前兩輪，因為他們倆被分到早晚兩個大組。可是在第三輪，他們前後只差一個組。14次開球，米克爾森有11次超越老虎伍茲。米克爾森的平均開球距離為317.6碼，而老虎伍茲的平均開球距離為300.5碼。

 老虎伍茲對於自己開球距離的突然喪失給出了說法。“我遠離這項運動已經有很長時間了。”老虎伍茲談到去年美國公開賽之後八個月的休假時說，“要花一些時間，我的身體才能復原到能將球擊到同一位置的水準上。我的鐵桿和一號木的擊球距離不一樣了。”那麼他什麼時候能回到以前的水準上呢？“希望，盡快。”老虎伍茲回答說。

 老虎伍茲表示在驚恐山谷，揮桿時身體上偶有一些“砰砰”聲發出，而這些感覺年初的時候是沒有的。他談到揮桿的過程中提升速度很重要的一環是身體有足夠的旋轉，而現在他最好不要拉傷韌帶。當返回亞利桑那參加第一場賽事的時候他便注意到了這個問題。“我的身體沒有‘砰砰’，我也不應該有。”老虎伍茲說，“每個進行了膝蓋重建手術的人在身體康復上、在速度的恢復上，在靈敏度以及其他這些事情的復原上都要花時間。絕大多數運動員要用一年的時間才能復原。在高爾夫中，我的復原速度已經快了很多，這是因為我們運動的一些特性。”

 球員錦標賽距離不是太大的問題，因為鋸齒草TPC只有7,215碼。與佛羅裡達的大部分球場一樣，這裡的重點是位置。即便如此，老虎伍茲聽了NBC球評約翰尼-米勒(Johnny Miller)的評論後並不是很贊同。約翰尼-米勒建議老虎伍茲只用3號木征戰體育館大球場，因為老虎伍茲2006年在利物浦奪取英國公開賽勝利的時候，只用過一次一號木。話又說回來，那一年的林克斯球場又幹燥，又枯黃，球場上唯一的水是裝在瓶子中的礦泉水。“這裡有些五桿洞，必須要使用一號木。”老虎伍茲說，“如果按約翰尼說的在第9洞和第11洞不使用一號木，你等於放棄了兩個接近果嶺的機會。”

 最近一個不把一號木放入球包中的選手是米克爾森，去年夏天的美國公開賽，當他前兩天與老虎伍茲同組的時候，他就是這樣做的。有記者問米克爾森上個月的奧古斯塔，除了老虎伍茲第一個擊球之外，米克爾森有沒有察覺到別的異常之處。“看上去，他打球與平時沒有什麼不同。”米克爾森說，“看上去那個速度是他要的水準。說是這樣說，今年我的速度增加了一點。甚至我的鐵桿變化了一、兩度的情況下，我仍比去年長5、6碼。因此我的鐵桿在不變化的情況下，距離增加了10到12碼。”到底是老虎的距離縮短了，還是菲爾的距離增長了？

 球員錦標賽將是連續第四場米克爾森有機會取代老虎伍茲，衝頂世界第一的比賽。“左手怪”取勝，而老虎伍茲的名次差過單獨第四，局面便會發生改變。然而格局變化是勢不可擋的嗎？奧格維並不太確定。“每一次他們談論這個問題的時候都說：‘老虎不堪一擊。’，以及‘他的狀態不復存在。’可是接下來12場比賽他會贏下8場。”奧格維說，“因此我覺得大家沒有必要擔心這個老虎不是以前的那個老虎了。”