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北京時間7月20日,美聯社高爾夫記者道格-佛格森(Doug Ferguson)在評論第140屆英國公開賽的時候指出在高爾夫之中絕沒有想當然的事情。不要認為達倫-克拉克老了,就不能贏大滿貫賽。不要以為達斯汀-約翰遜充滿天賦就一定能贏大滿貫賽。這一點同樣適用李-維斯特伍德、加西亞,他們要贏大滿貫賽,並不是鐵板釘釘的事情。
達斯汀-約翰遜或許從來沒有想過他要再等15年才能贏大滿貫賽。在美巡賽征戰的四年時間之中,他已經贏得了四次。過去六場大滿貫賽,他已經三次從最後一組出發。這些事情絕對不是什麼偶然。你說達斯汀-約翰遜是最有才華的美國年輕人,相信不會有什麼爭議。
可是話又說回來,年輕的時候達倫-克拉克或許也有同樣的想法。達倫-克拉克曾經是歐洲高爾夫的新面孔,他們那一代人激發了九十年代末歐洲的慢慢復甦。他也許沒有達斯汀-約翰遜那樣高的天分,可是大家相信他未來肯定能贏大滿貫賽。1997年,他從皇家特隆(Royal Troon)最後一組出發。2000年WGC-埃森哲世界比洞賽,他在伍茲處於絕對巔峰的時候,在決賽中製服了他。接下來是一年之後的英國公開賽,他又一次與冠軍擦肩而過。
上個星期天,他的大滿貫賽勝利終於來到了。那距離他年滿43歲還有一個月。他的頭髮已經灰白,他的肚皮已經膨脹。不過,至少他已經贏過了。
“最讓達倫難受的是,他被人們視為後進生。以前他的確是的。”經紀人錢德勒(Chubby Chandler)在上個星期天晚上說,“他有贏大滿貫賽,贏英國公開賽的天分,然而他沒有贏。最終他贏得了真是了不起。現在他再也不是什麼後進生了。”
達倫-克拉克成為歷史第三年長大滿貫賽首勝者,排在傑瑞-巴伯(Jerry Barber,45歲,1961年美國PGA錦標賽)和羅伯托-德文森佐(Roberto de Vicenzo,44歲,1967年英國公開賽)之後。
這裡也有另外一些在走下坡路的選手贏得大滿貫賽。首先,人們會想到湯姆-凱特(Tom Kite),他贏得美國公開賽時42歲。另外一個是馬克-歐米拉(Mark O'Meara)。41歲那一年,他贏得了美國大師賽和英國公開賽。
英國公開賽提醒人們的一件事是:高爾夫之中不存在絕對。高爾夫不欠任何人。
達斯汀-約翰遜看上去鐵定會贏得大滿貫賽,只是因為他所具有的那些經驗,儘管這些經驗他寧願忘記。可是沉重的打擊也會帶來問題。
去年在圓石灘,達斯汀-約翰遜在圓石灘的開局相當惡劣,最終他打出了82桿。接下來是呼嘯峽那個具有爭議的兩杆處罰,他因此無法進入美國PGA錦標賽延長賽。至於上個星期天則是第14洞的2號鐵。
的確,他應該很快能吸取教訓。可是我們能這樣說加西亞嗎?加西亞的情況更為艱難,他正好處於伍茲每年都能贏大滿貫賽的時代。西班牙人只有31歲,可是看上去他在這里呆的年份遠比那要多很多,或許是因為他多次沖擊大滿貫賽冠軍的原因吧。19歲還是新人的時候,他差一點從後追趕上伍茲,在梅黛娜(Medinah)贏得美國PGA錦標賽。除此之外,他還有兩次在大滿貫賽最後一組與伍茲並肩出發。可是當伍茲不在的時候,他又遇到了另外一個剋星,他兩次將大滿貫賽輸給哈靈頓。
在出道之後12年,加西亞仍舊是兩手空空。今年,他的狀態更是大幅度滑坡,以至於他能參加過去兩場大滿貫賽已經相當欣慰了。
另外一個例子是李-維斯特伍德。雖然好朋友贏得英國公開賽,他感到由衷高興,但是他心理肯定也在想:“什麼時候輪到我?”
過去四年有兩次,他差一桿未能進入大滿貫賽延長賽。去年美國大師賽,他獲得54洞領先,結果米克爾森打出更好的高爾夫,最終戰勝了他。當然,李-維斯特伍德前進的步伐沒有受阻。他一度上升到世界第一,可是仍舊沒有大滿貫賽勝利。
“李付出了他能付出的一切努力,把自己放到爭冠的位置。”達倫-克拉克說,“十分不幸,好幾次都有人比他打得更好,又或者他們更有運氣。現在,運氣不在他那一邊,可是我確信終有一天運氣會在他那一邊的,因為他是如此出色的球手,運氣總會到來的。”
這是實話實說。可是這樣的話也適用於蒙哥馬利。他在歐巡賽上贏得了創紀錄的八個獎金王。他兩次進入大滿貫賽延長賽,可是兩次他都輸了。接下來蒙哥馬利在2006年翼腳遇到達倫-克拉克那樣的時刻,42歲的他有機會贏得美國公開賽。從第18洞球道中央,他的7號鐵打了一個“鋤地”,結果吞下雙柏忌。那一桿或許能解釋為什麼蒙哥馬利從來沒有贏過大滿貫賽。
每個人都在大滿貫賽中出過錯,包括湯姆-凱特,馬克-歐米拉,湯姆-沃森,然而他們最終都吸取了教訓,找出了解決的辦法。可不是所有人都能做到。“這項運動變化莫測。”達倫-克拉克說,“它捶打你,它捶打你,然後它又給你一點東西。在所有人之中,我覺得李-維斯特伍德應該得到一點東西。我非常確信他能贏得大滿貫賽,而且不是一場。”
麥克羅伊以8桿優勢贏得美國公開賽之前,人們也是這樣說他的。有些球手--那些帶著愛爾蘭口音的人,應該注意了--已經開始在倒數尼克勞斯的18冠紀錄了。可是接下來遇到了英國公開賽。讓人奇怪的是:麥克羅伊竟然抱怨他不喜歡在風中打比賽。
李-維斯特伍德身上的壓力在於經紀人錢德勒(Chubby Chandler)旗下的四個選手在過去五場大滿貫賽中贏了四個冠軍--路易-烏修仁,肖爾-舒瓦澤爾,麥克羅伊,現在則是達倫-克拉克。每個人好像都奪冠了,只有李-維斯特伍德是例外。“他應該覺得很難受。”達倫-克拉克說,“可是如果我是一個賭徒的話……我會押一大筆錢在李-維斯特伍德,賭他能在亞特蘭大贏美國PGA錦標賽的。我希望他能做到。”然而希望遠不足以贏大滿貫賽。