哈里森-弗拉扎

　　北京時間1月5日，七個月之前，哈里森-弗拉扎(Harrison Frazar)幾乎放棄，要離開美巡賽。沒有想到40歲的他現在卻來到卡帕魯瓦，準備在現代汽車冠軍賽開啟新的賽季。聖誕節前他還收到奧古斯塔的邀請函，將出現在4月份的第一場大滿貫賽上。這眾多的“第一次”讓他感覺來到了天堂。
  　聖誕節提早一天來到弗拉扎達拉斯的家中。那個星期六，他的太太手裡拿著一封信進來。當她將這封來自奧古斯塔的信件遞給丈夫的時候，她強忍著淚水。兩人都知道這意味著一件事：哈里森-弗拉扎將獲邀參加2012年美國大師賽。“我們進入辦公室，關上門，打開信件，認真朗讀。” 弗拉扎說，“我們都大哭了一場。”

　　對於40歲的弗拉扎來說，那肯定是一個激動的時刻。離開得克薩斯大學的​​時候，弗拉扎在商業房地產行業找到了一份工作，因為他覺得自己的高爾夫不夠好，不能靠高爾夫來生活。去年他再度這樣想，為此他決定離開美巡賽。很顯然考慮到這一切，這封邀請函的意義更大。

　　本週，弗拉扎將與另外11位選手第一次角逐現代汽車冠軍賽。這11位選手之中絕大部分都只是二十出頭，剛剛才開始自己的職業生涯。與之相對，七個月之前，弗拉扎就準備結束自己的職業生涯。

　　2010年，弗拉扎的右肩和左臀動了手術，賽季被迫大大縮短。當他站在發球檯上準備參加2011年鮑勃-霍普精英賽的時候，他開始在想他到底在做什麼。“我感到很空虛。”他說，“我開始懷疑自己的球技，自己的內心，自己的身體，自己的思想，以及自身價值。我懷疑所有事情。”

　　當時的弗拉扎已經有三個月沒有在比賽中晉級，他越努力，情況越糟糕。在殖民地邀請賽期間，朋友為他組織了一個晚宴。商界，同時也是體育營銷界的一個大人物--弗拉扎沒有說那個人是誰--給了他一個非常有吸引力的工作。兩天之後，另外一批商人又讓他考慮一份工作。那個時候，弗拉扎覺得職業高爾夫也許不是他的未來，是時候做一些轉變了。

　　在這個期間，弗拉扎諮詢了好些人，其中包括得克薩斯大學前隊員，好朋友賈斯丁-雷奧納德(Justin Leonard)。“我記得他與我談起了一個工作機會。我告訴他聽起來不錯。” 雷奧納德說，“我與他很親密。我肯定告訴過他，現在他真的是身疲力竭了。”

　　弗拉扎對退出職業高爾夫賽場非常認真，他為此制定了退出計劃。然而他最終在拜倫-尼爾森錦標賽上取得晉級，獲得併列第14名。一個星期之後，他獲得了美國公開賽參賽資格。他可不想在這樣一個重要、忙碌的星期退役。

　　“我希望哈特福德是我最後一場比賽。” 弗拉扎說，“我告訴球童：'我不會去孟菲斯，我要參加美國公開賽，然後去哈特福德，就此結束。 '他對我說：我瘋了，我現在的擊球很好。接下來我去了兒子的小聯盟比賽，認真考慮了一下，然後對自己說：'我需要去孟菲斯。'”

　　很明顯，那是弗拉扎生涯最好的一個決定。當弗拉扎決定退役之後，他肩頭的重負解脫了。他對自己的情況很釋然。也許這是他在拜倫-尼爾森錦標賽打得很好，取得了美國公開賽參賽資格的原因。

　　可是在聖裘德精英賽的四個洞中，他交出了高於標準桿3桿，這讓他覺得自己又回到了之前那個令人沮喪的老狀態之中。“我告訴球童：'不要談論下一桿該怎麼打，只是告訴我到旗桿的距離。'當我嘗試擊出完美一桿的時候，我找到了自己的狀態。我挑選好擊球的方式，然後站上發球檯去執行。” 弗拉扎說。

　　接下來發生的一切已經模糊了。當弗拉扎進入最後一輪的時候，他完全沒有意識到自己只落後一桿。而當他來到最後一個洞的時候，他擁有一桿領先，可是他的7號鐵卻將球擊入水中，還好救了一個柏忌，比賽因此進入了延長賽。接下來在第三個加洞，弗拉扎打出一個帕取得了勝利。

　　在經歷了什麼也沒有得到的14年時光，354場比賽之後，哈里森-弗拉紮成為了美巡賽冠軍。除了冠軍支票超過100萬美元，他還獲得了美巡賽兩年資格豁免，以及2012年現代汽車冠軍賽和美國大師賽的入場券。

　　很自然，弗拉扎沒有在哈特福德宣布退役。“生活發生了180度轉彎。”他說，“當我對它不抱期待的時候，突然之間，我遇到了完全不同的情況。”很顯然，這些情況之中不包括退役。“這兩年都不會。”他笑著說。

　　當弗拉扎進入冠軍爭奪圈的時候，他的教練蘭迪-史密斯(Randy Smith)在皇家橡樹上課。蘭迪-史密斯立即回到辦公室，鎖上門，一個人靜靜地觀看了最後一輪。當第18洞弗拉扎擊球下水的時候，蘭迪-史密斯生氣地猛拍桌子，差一點傷到手。

　　比賽結束之後，蘭迪-史密斯給弗拉扎打了四次電話，可是因為聲音哽咽，他無法留言。

　　“他精疲力竭，他已經沒有精力。” 蘭迪-史密斯說，“他感覺自己已經接受了接下來要怎麼做。他也感覺滿意接下來要打交道的那些人。隨後他付出了自己的一切，毫無負擔地去打球。這不是什麼堅不堅持的問題，因為這裡沒有什麼可以堅持的。”

　　弗拉扎立即得到了回報--他生涯第一次參加英國公開賽、他生涯第一次打火石鄉村俱樂部、他飛到上海參加了WGC-匯豐冠軍賽、而在聖誕節前夕他收到了奧古斯塔的來信。“除了贏得大滿貫賽，這是高爾夫之中你最期盼的東西。”弗拉扎說，“這對年輕人來說也許沒有什麼大不了。他們意識不到到底有多麼難。可是當你打了14、15年之後，這可真是一個讓人激動的時刻。”

　　弗拉扎將邀請函放到多年來收到的一小堆珍貴的信件之中。這些信件包括前總統老布什、本-克倫肖(Ben Crenshaw)、得克薩斯前教練達雷爾-羅亞爾(Darrell Royal)、阿諾-帕爾默以及拜倫-尼爾森寫給他的信。其中拜倫-尼爾森的信是在10年前，他在新奧爾良落敗時寫給他的。“你從失敗中學習到的東西大過你成功的時候。你要對自己推心置腹，你要昂起你的頭顱。”他說。

　　在收到奧古斯塔的信之後四天，弗拉紮帶上三個兒子以及其他家庭成員一起來到毛維島，他已經迫不及待要去卡帕魯瓦了。不過一直到現在，他都不敢相信自己已經到了這裡。“我來這裡的第一天，孩子們去沖浪了。而太太走過來對我說：'幹得好，親愛的。'” 弗拉扎說。