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現在的世界排名好像玩“搶椅子”(musical chairs)，世界第一換手的頻率是其26年歷史之中變化最快的一次。麥克羅伊與盧克-唐納德希望今年某個時候音樂能夠最終停下來，當然越快越好，如果是這一周的球員錦標賽，那是最好。當然兩個人都想要同一個結果。
“希望，”盧克-唐納德星期三說這個話的時候，舉起了手，“那個人是我。”麥克羅伊上一個星期在驚恐山谷說了同樣的話。他最終在延長賽中輸掉了富國銀行錦標賽，不過那足以幫助他第三次攀登上世界第一寶座。
盧克-唐納德有機會在這一周的球員錦標賽上將世界第一爭奪回來，因為這場比賽是大滿貫賽之外世界排名積分最高的賽事。過去10個星期，他們倆已經輪換了6次。上一次，世界第一像這樣多變是在1997年，當時總共有四個人在頂端輪替。葛列格-諾曼、泰格-伍茲、湯姆-雷曼以及恩尼-埃爾斯在13個星期之中換手7次。
球員錦標賽是麥克羅伊和盧克-唐納德少有聚頭的時刻。本賽季已經過了四個月，麥克羅伊和盧克-唐納德僅僅在一起參加了四場比賽：阿布達比錦標賽，兩場世界高爾夫錦標賽以及美國大師賽。
“我想過去兩個月並不是那麼激動人心，因為羅裡和我並沒有參加同一些賽事。”盧克-唐納德說，“我想這會發生一點改變，希望未來幾個月會出現這樣的情況，我們一起參加同一場賽事，而我們兩人都有機會取勝。”
談到一個清晰明朗的世界第一，盧克-唐納德表示只有可能在贏得大滿貫賽，或者多場賽事的情況下——再加上另外一名選手打得不是那麼好——才有可能確立下來。
當然世界排名的變化也說明了一個更為廣泛的問題。沒有人談論世界排名，因為世界第一不存在爭論。
以前的高爾夫可沒有這麼平均，因為以前有泰格-伍茲。自從伍茲離開世界第一的18個月以來，4個選手成為過世界第一：麥克羅伊，盧克-唐納德、李-維斯特伍德以及馬丁-凱梅爾。在傷勢和性醜聞的雙重夾擊之下，伍茲已經變為了一個普通的球手，與此同時，在這30個月中，沒有一個選手同一個賽季在美巡賽上的奪冠次數多於2個。而一個賽季3個勝利對於伍茲來說，以前也算滑坡了。
“我覺得這對高爾夫運動有好處嗎？”伍茲談到當前的高爾夫狀態時說，“我喜歡我處於頂端的時候。不過那只是我一個人的意見。”
進入球員錦標賽時，優勢屬於美國公開賽冠軍麥克羅伊，主要是因為他的穩定性。他不止在三月初贏得了本田精英賽——那幫助他首次登上世界第一寶座——另外他今年只有一次沒有進入過前五名。那是在美國大師賽上。進入週末的時候，麥克羅伊只落後領先者一杆，可是最後兩輪他打出77-76，僅僅獲得並列第40名。
盧克-唐納德今年的啟動比較慢，8場比賽他有5場都沒有進入前30名。可是他已經顯示了一定要保持在前列的決心。他贏得了全視線錦標賽，隨後在週末發起進攻，在新奧爾良精英賽上沖到了第三名。
高爾夫現在已經進入了一個關鍵的時段，在這個時段中，一個選手有足夠的機會將自己打造成為絕對的世界第一，因為在相當短的一段時間中，將舉行球員錦標賽，紀念高球賽，BMW歐洲錦標賽，隨後則是三場大滿貫賽和一場世界高爾夫錦標賽。如果這還不足夠，麥克羅伊，盧克-唐納德，以及本周有微弱機會登頂的世界第三李-維斯特伍德今年都是美巡賽會員，這讓他們有資格參加聯邦杯總決賽。那四場在夏末舉辦的比賽陣容都相當強。
當然這一切的起點開始於星期四，而場地對任何人都談不上有優勢。鋸齒草TPC體育館大球場出現的冠軍從力量型(伍茲、諾曼、米克爾森、大衛-杜瓦爾)到精確型(提姆-克拉克、方克、哈爾-薩頓)都有。
去年，當麥克羅伊和李-維斯特伍德屬於同一家經紀公司，還不是美巡賽會員的時候，沒有參加這場比賽。“那不是我生命中最光輝的時刻。”麥克羅伊說，“我很高興我能回來。”
球員錦標賽通常情況下都擁有全年最強，同時也是最深藏不露的陣容，不過它的名氣主要來自球場本身，特別是第17洞三杆洞。那個島嶼果嶺洞是為電視專門打造的，有鑒於當時爭取的是什麼，已經變成了一個相對小的目標。
缺席的選手包括美國大師賽冠軍巴巴-沃森。他已經退出了過去兩周比賽，因為他想同收養的孩子建立更多感情。達斯汀-詹森的背傷仍舊沒有好。而2011年美國大師賽冠軍肖爾-舒瓦澤爾也不會參賽。
作為鋸齒草的前冠軍，米克爾森剛剛從世界高爾夫名人堂的入會儀式中走出來。至於伍茲，他上一周則在驚恐山谷經歷了生涯第八次淘汰。即便是在伍茲最好的時候，他在這個球場上也相當掙扎。他2001年奪冠，2000年拿到亞軍，可是另外12次征戰球員錦標賽的時候，他卻沒有太好的機會。“我有過打得很好的事情，也有打得不好的時候。”伍茲說，“有時候我有奪冠的機會，有時候沒有。”
伍茲在這裡談論的是球員錦標賽，不過你也很容易解讀為他談論的是這個賽季。三月份他在灣丘的勝利至少將他送回了世界排名前十位。假使他贏得未來兩場比賽，他也能登上世界第一寶座。
