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根據美聯社報導，八十年來第一次，奧古斯塔國家高爾夫俱樂部有了女性會員。作為美國大師賽之家，奧古斯塔過去十年因為其純男性會員制度飽受批評，它在10月份重新開放之前，邀請美國前國務卿康多莉紮-賴斯(Condoleezza Rice)以及南卡羅來納州金融家達拉-摩爾(Darla Moore)加入俱樂部。而兩位女性都接受了邀請。
“這是一件喜事。”奧古斯塔主席比利-佩恩(Billy Payne)在當地時間星期一說。
這一舉動有可能結束2002年激化的爭論。當時美國婦女組織全國委員會主席瑪莎-伯克(Martha Burk)敦促奧古斯塔吸納女性成為其會員。可是俱樂部前主席胡蒂-詹森(Hootie Johnson)堅持立場，不肯接受女性會員，為此他甚至犧牲了美國大師賽兩年的電視贊助。當時他說奧古斯塔也許有一天會讓一名女性穿上綠茄克，“但絕不是在刺刀的刀尖之下。”
胡蒂-詹森的這句話自己有生命力，它成為了俱樂部表達絕不屈服於公眾壓力的標語，又或者性別歧視的標誌，當然，主要是看你站在爭論的哪一邊，以及你如何去詮釋這句話。
“哦，上第呀，我們贏了。”瑪莎-伯克說，“那些男孩子晚了10年才進入二十世紀，更別提二十一世紀了。對於女性來說這是一個里程碑。”
胡蒂-詹森2006年卸任之後，比利-佩恩接替了奧古斯塔主席一職，他表示對新會員的考慮是審慎的，也是私人化的。賴斯和達拉-摩爾與其他新會員不會有任何區別。即便如此，他罕有地宣佈這兩位會員加入奧古斯塔，主要是因為從歷史的角度來說，這一事件非常重要。
“這些頗有建樹的女性與我們一樣，對高爾夫非常熱愛。我們的會員非常瞭解她們倆，也非常尊敬她們倆。” 比利-佩恩在一份聲明中說，“當俱樂部今秋開放，給康多莉紮和達拉授予綠茄克的時候，一定是個驕傲的時刻。這是我們俱樂部歷史上一個重要和積極的時刻。代表我們的會員，我希望借此機會歡迎她們，以及我們所有新會員加入奧古斯塔大家庭。”
瞭解奧古斯塔運作的一個人說五年前，俱樂部第一次考慮將賴斯和摩爾吸納進來，也就是說在2003年美國大師賽之後四年，換句話說是在比利-佩恩當上主席之後一年。2003年，瑪莎-伯克的抗議在俱樂部大門很遠的一個草坪進行，由於受到了限制，只吸引了大約30個記者前去報導，然而不可否認，它具有顛覆意義。
摩爾與胡蒂-詹森是密友，兩人都有南卡羅來納州和銀行業的背景。奧古斯塔的消息人士表示：在吸收女性會員的時機上，比利-佩恩和胡蒂-詹森達成了一致。奧古斯塔的消息人士不肯透露自己姓名，因為傳統上，奧古斯塔不會談論會員的問題。該消息人士說比利-佩恩尊重會員程式是重要的。另外他說有希望加入奧古斯塔的個人經常都不知道他們已經在考慮之列。
瑪莎-伯克仍然堅持2002年6月12日她給胡蒂-詹森寫的那封信——以及胡蒂-詹森強硬的答覆——為康多莉紮-賴斯和達拉-摩爾十年之後加入奧古斯塔打下了基礎。“這比我預計的更快。我想他們會等我死了之後才辦。”
瑪莎-伯克說，“我真的想過他們會等到女性運動已經得不到任何信任的時候。可是如果我們沒有做我們已經做過的那些事，現在這一切是不會發生的。”
奧古斯塔1932年12月開業，直到1990年他們才吸收第一名黑人會員。據信，俱樂部大約有300個會員。雖然俱樂部到現在才有女性會員，女性一直可以以嘉賓的身份打這個高爾夫球場，其中包括美國大師賽開始之前的那個星期天。
女性會員的問題其實一直沒有消失，今年，它重新浮出水面，因為佛吉尼亞-羅曼提(Virginia Rometty)被任命為了IBM的總裁。IBM是美國大師賽的贊助商之一，之前四任總裁都是奧古斯塔的會員，這讓人們開始猜測，俱樂部至少會打破一項傳統——IBM總裁會員，又或者純男性俱樂部。
美國大師賽最後一日，佛吉尼亞-羅曼提出現在賽場上，不過她穿的是一件粉紅色茄克，而不是綠茄克。而她也沒有出現在最新會員的名單上。
58歲的達拉-摩爾第一次獲得顯著地位是在八十年代，因為美國紐約化學銀行(Chemical Bank)的關係，她成為銀行界收入最高的女性。她也是瑞沃特公司(Rainwater, Inc。)副總裁。瑞沃特公司是一家私人投資公司，由她的丈夫理查-瑞沃特(Richard Rainwater)創立。達拉-摩爾後來成為第一個登上《財富》雜誌的女性。
1998年，達拉-摩爾捐獻了2500萬美元給她的母校：南卡羅來納大學，該大學的商業學院最終以她命名。2004年，她承諾再捐4500萬美元給商業學院。去年，她承諾捐獻500萬美元給該大學，修建一個航太中心。她另外以父親的名義捐獻了1000萬美元給克萊姆森大學(Clemson University)。
2002年，在純男性會員制討論達到頂峰的時候，達拉-摩爾曾經被提到，可能成為奧古斯塔會員。九十年代末的時候，達拉-摩爾與胡蒂-詹森曾經一起合作南卡羅來納一個3億美元的資金項目。
“奧古斯塔總是捕獲我的想像，它是世界上最美麗，最神奇的地方之一，正如每年四月份在美國大師賽上大家看到的一樣。”達拉-摩爾說，“我非常幸運，有許多奧古斯塔會員朋友，因此能獲邀加入他們。這是我一生之中非常快樂、非常重要的事件。
“最重要的是，奧古斯塔和美國大師賽總是代表了卓越，這對我來說也相當重要。”
康多莉紮-賴斯57歲，在前總統小布希麾下，曾任國家安全顧問，在小布希第二任期的時候，她當上了國務卿。1993年，她成為斯坦福大學第一任黑人女性教務長，現在她是斯坦福商業研究所的政治經濟學教授。
“我參觀過幾次奧古斯塔，非常期待通過這個非常特別的機會，到那裡打高爾夫，重續友情，並結識新的朋友。”賴斯在俱樂部發佈的聲明中說，“我長久以來一直很尊重奧古斯塔在高爾夫傳統和歷史上所發揮的重要作用。另外，我也相當尊重美國大師賽，以及它對高爾夫運動發展的承諾，特別是在年輕人上，無論是美國的年輕人，還是全世界的年輕人。”
最近，賴斯進入了美國高爾夫協會的提名委員會。
胡蒂-詹森認為會員的爭論侵犯了私人俱樂部的權利，即便這個俱樂部每年舉辦美國大師賽。而這場四大滿貫賽中最受歡迎的賽事，通過電視版權銷售獲得了數以百萬美元的收入。
在2002年接受美聯社採訪的時候，胡蒂-詹森說俱樂部的構造更多是每年四場只有會員參加的派對，而不是誰到這個球場上打球。
“我們的俱樂部享受著同志般的親密氛圍，多年以來，這一原則一直服務得很好，這讓我們很難考慮改變。”他說，“有一天，女性或許會成為俱樂部會員，不過那是未來的事情。”
從現在來看，會員性別的問題會轉移到大西洋的另外一端。英國公開賽2013年將返回純男性會員的荒野高爾夫俱樂部(Muirfield Golf Club)舉行。
