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當拉夫三世挑選四個外卡選手填充萊德杯美國隊的時候，他面臨著一個艱難的決定，這與前11個美國隊隊長不一樣。好消息是他不可能做錯。這從另外一個側面說明：美國已經發生了怎樣巨大的變化，它不能更強大了。
在外卡挑選上，史翠克和福瑞克一直是鐵定人選，當過去兩個星期，達斯汀-詹森的狀態上升的時候，他真的無法被忽略。布蘭德-斯內德克爾(Brandt Snedeker)是最後一個犧牲亨特-馬漢(Hunter Mahan)的選擇，可是，拉夫三世在挑選外卡的時候還可以進一步深挖。
“他處於不會輸的位置上。”主導外卡從兩張變為四張的萊德杯前隊長保羅-阿辛格(Paul Azinger)說，“他可以挑選亨特-馬漢，波-範佩特(Bo Van Pelt)，甚或尼克-沃特尼(Nick Watney)，卻不被猛烈譴責。他或許挑選瑞奇-福勒，也不會被攻訐。真的，你遇到過這樣一個情況嗎？你看18個名字，18個名字都OK嗎？”
星期二，人們對時代廣場的關注，主要集中在那四個被選入美國隊的選手上。可是不應該被遺忘的是，之前已經通過自己表現進入隊伍的八名選手。也許這是1999年布魯克林以來，人才最為豐富的一屆美國隊。正是1999年，美國實現了萊德杯歷史上最大的逆轉。
“我想此時此刻我們的人才庫真的很充盈，我想比我們以前充盈。”拉夫三世說。
那8位自動獲選的選手合計在美巡賽上贏得了12場勝利，包括2場大滿貫賽(巴巴-沃森和韋伯-辛普森)，1場世界高爾夫錦標賽(基根-布蘭得利)以及球員錦標賽(馬特-庫查爾)。
即便如此，衡量美國隊實力最好的尺規還是那些不能去梅黛娜打比賽的選手。
美國隊現在終於看上去像歐洲隊了，那個在過去8屆萊德杯贏了6屆的隊伍。兩年前，歐洲隊在威爾士之所以如此強大，不是因為誰進入了隊伍，而是因為那些被遺漏在外的選手--加西亞、保羅-凱西和賈斯汀-羅斯。
回顧一下2010年美國隊。總共四位選手全年沒有贏比賽，其中三位選手是隊長外卡，因為寇里-帕維(Corey Pavin)沒有多少選擇的餘地，只有泰格-伍茲是例外。他之所以獲選……主要是因為他是泰格-伍茲。
現在讓我們再來分析一下拉夫三世拋下的選手。亨特-馬漢今年贏了兩次，包括WGC-埃森哲世界比洞賽。在那場比賽中，他在10個洞中累積了4洞領先，最終打敗麥克羅伊，歐洲最優秀的選手。亨特-馬漢在美國大師賽之後領先萊德杯積分榜，可是他仍舊沒有進入隊伍之中。這部分要歸因於亨特-馬漢自己的狀態，部分要歸因於美國隊的整體品質。
瑞奇-福勒終於在今年贏得了他的美巡賽首冠，他在驚恐山谷的延長賽中戰勝麥克羅伊[和D.A。波茨(D.A. Points)]，可是他連靠邊都不算靠邊。尼克-沃特尼贏得了巴克萊精英賽，他打敗了全年最強大的陣容之一，同樣差得很遠。
“大衛斯面對這樣一個讓人妒忌的艱難時刻。”另外一個前隊長科蒂斯-斯特蘭奇(Curtis Strange)說，“他有許多優秀選手可以選擇。他不會選錯。”
話又說回來，拉夫三世的外卡決不會改變9月28日至30日對抗賽的結果。從來就不是這樣。
1995年在橡樹山，以外卡身份參賽的科蒂斯-斯特蘭奇因為0勝3負遭到了猛烈抨擊。那一年，他輸掉了最後3個洞，敗給了尼克-佛度，最終美國隊以13.5比14.5敗北。可是話又說回來，彼得-雅各森(Peter Jacobsen)，傑伊-哈斯(Jay Haas)，布拉德-法克森(Brad Faxon)都打到了第18洞，都有機會賺到積分，可是他們三人都錯過了關鍵性的推杆。
這裡有風言風語說布蘭德-斯內德克爾在海島有一處過冬的別墅，這是他獲得拉夫三世青睞的部分原因，因為海島是拉夫三世長期的住所。另外，布蘭德-斯內德克爾與拉夫三世還是同一家經紀公司的球手，並且擁有一個同一家球具贊助商。
布蘭德-斯內德克爾不這樣看，週末他談到這個問題時說：“那也許讓我更難獲選。”
科蒂斯-斯特蘭奇也經歷過這樣的謠言。他在橡樹山贏得了美國公開賽，當1995年他獲得蘭尼-沃德金斯(Lanny Wadkins)挑選的時候，他打得很好，儘管他在積分榜的靠後位置。“這裡有關係好的議論，因為這兩個人都來自佛吉尼亞。” 科蒂斯-斯特蘭奇說，“事實是：除了萊德杯之外，我這一生從來沒有同蘭尼共進過晚餐。即便是那個時候，我也不想同他共進晚餐。”
儘管如此，科蒂斯-斯特蘭奇表示最後一天他經歷的壓力仍然比平時大很多，因為他知道人們質疑這張外卡，因為他在兩場四人二球賽中失手。
可是這次的外卡沒有這樣的問題。亨特-馬漢雖然很失望，卻挑不出拉夫三世把外卡給斯內德克爾和詹森有什麼錯。“到最後，布拉德與達斯汀的表現超越了我。”他說，“我打得不夠好。這也OK。你被人打敗也OK。這是高爾夫的一部分。”
讓科蒂斯-斯特蘭奇感到好奇的是：拉夫三世星期二說他正在尋找推杆好手，以便“堵住漏洞”。2001年，科蒂斯-斯特蘭奇挑選斯科特-維普蘭克(Scott Verplank)的時候--那是隊長挑選的第一個沒有萊德杯經驗的外卡選手--許多人都感到很奇怪。事實上，科蒂斯-斯特蘭奇是想找一個能打好四人二球賽的人，很少有選手像斯科特-維普蘭克這樣兼具精確的發球和良好的推杆。
斯科特-維普蘭克的戰績為2勝1負，他的唯一一場失敗發生在第18洞，當時他們輸給了蒙哥馬利和伯納德-蘭格(Bernhard Langer)。要知道那一組歐洲選手一直非常強，他們合作打的七場賽事僅僅輸了一場。
2001年，當保羅-阿辛格獲得外卡的時候，他在積分榜上位於第22位。當萊德杯因為911恐怖襲擊推後一年時，這樣一個選擇更顯得微妙。因為當萊德杯推後一年的時候，保羅-阿辛格完全沒有狀態。他和伍茲搭檔，輸掉了第一場比賽。這之後，保羅-阿辛格直到單人對決賽才再次現身。他是第八組出發的選手，通常情況下那個時候萊德杯已經決定了，又或者變得相當恐怖。
保羅-阿辛格在第18洞拿下一個沙坑杆，在對抗尼克拉斯-法斯(Niclas Fasth)的時候賺到了半分，至少他推遲了歐洲隊慶祝勝利的時間。“我在第17洞拿下了一個10英尺推杆，那個時候歐洲人在果嶺周圍，已經準備開香檳酒了。”他說，“如果我錯過那一推，他們就贏了。我仍舊認為那是我拿下的最棒的一推。”
保羅-阿辛格給拉夫三世的建議是：星期天不要將外卡選手放到第八組到第11組上，除非“你在內心深處相信”他肯定能應付。有鑒於今年隊伍的實力，這應該不是什麼問題。
