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2013賽季即將在本周的現代汽車冠軍賽上揭幕，新的一年，高爾夫會發生什麼大事？美聯社記者道格-佛格森(Doug Ferguson)撰文指出，以下九個熱點問題值得關注。
甚至世界排名前四位的選手都不會在本周開啟新的賽季，可是高爾夫的每個新年總是籠罩著許多疑雲，就像卡帕魯瓦隔海相望的墨洛卡伊(Molokai)一樣。
最迫切的問題包括：巴巴-沃森會在今年的美國大師賽冠軍晚宴上給大家準備什麼菜？“當你星期二晚出現在晚宴現場，你便會知道的。”巴巴-沃森說。
問題在於：媒體不在受邀行列。“那正是我想說的。”巴巴-沃森說。
擠擠眼，笑了笑，他走到了第一洞發球台，然後死磕出一球，估計這顆球的距離會超過400碼。根據美巡賽的統計，去年美巡賽上有67記發球，距離超過了400碼，其中41記發球出現在卡帕魯瓦種植園球場。
當然進入2013年還有更為嚴峻的問題。而以下應該是新賽季我們期待尋找到答案的前九個。
(1)歐洲隊隊長
這個月稍晚時候在阿布達比錦標賽上的重大新聞不是麥克羅伊與泰格-伍茲的年度首場決鬥。在那裡，傳統上，歐巡賽會選出他們的萊德杯隊長。當美國翻轉時間的車輪，將六十歲老將湯姆-沃森撿出來的時候，他們的選擇變得複雜了起來。
湯姆-沃森在2014年萊德杯舉辦地蘇格蘭深受人們的愛戴。歐洲面對這樣一個具有傳奇色彩的英雄人物時該如何回應？這裡引發了一種新的傳聞，蒙哥馬利將重新回來執掌帥印，儘管大家相信達倫-克拉克和麥克金尼是下一任的隊長候選。當2016年萊德杯返回美國，在黑澤汀舉辦的時候，達倫-克拉克看上去是更適合的選擇，可是麥克金尼對抗湯姆-沃森，明顯矮了一截。
(2)麥克羅伊與耐克
球員更換球具公司不是什麼新聞。可是當這個人是世界第一時，情況明顯不同。耐克很可能要到麥克羅伊在阿布達比開始新賽季的時候才會宣佈與之他簽約。也是從那個時候開始，人們會對麥克羅伊的表現密切注意。
麥克羅伊會讓耐克麾下多一個世界級的體育運動員。可是無論他的球杆獲得什麼關注，其情況都近似於進攻內鋒。只有處罰發生的時候，他的名字才會被叫出來。記得嗎？麥克羅伊有過倒楣的時期。甚至在去年，當麥克羅伊贏得5場比賽，橫掃各種重要獎項的時候，他也在夏季的5場比賽中也被淘汰了4場。當麥克羅伊打得糟糕的時候，球杆肯定會遭到批評，而當他打得好的時候，好吧，那只是因為他叫麥克羅伊。
(3)短暫賽季
美巡賽賽季今年也許更像短跑，而不是馬拉松。對於許多人來說，這個賽季將在8月18日的溫丹錦標賽上結束，也就是聯邦杯總決賽的最後一場資格賽上結束。一旦總決賽在巡迴錦標賽上落幕，2013-14賽季很快就會在10月份啟動。
這也許意味著更多球員將更為頻繁地戰鬥，而這將擠掉資格學校/維博網巡迴賽畢業生的參賽機會。多年以來，這裡總有一條諺語：“打得好起來。”或許現在要對這條諺語改動一下了：“現在，打得好起來。”
(4)早頒禁令
R&A和美國高爾夫協會在去年年底宣佈他們會禁止將推杆安放在身體上的推擊模式，這實際上等於禁止了腹式推杆和長推杆。不過禁令生效的日期要等到2016年。現在的問題在於美巡賽——它有權自行制訂規則——是否會更早推行這條規則。
這裡已經有證據顯示，那些使用長推杆的球員將帶上恥辱的烙印。基根-布蘭得利表示上個月舉行的世界挑戰賽，有球迷叫他作弊者。對於美巡賽來說早動作符合其利益。可是什麼時候？在聯邦杯賽季結束之後嗎？那意味著一個球員9月份可以使用腹式推杆，但是10月份不可以用。又或者2014年日曆年開始的時候？可那意味著規則將在賽季中變動。
(5)大師賽邀請函
過去六年，美國大師賽都給那些擁有聯邦杯全額積分的美巡賽的冠軍發放邀請函。秋季系列賽不計算在內，同樣那些與大滿貫賽和世界高爾夫錦標賽同一周舉行的附加賽也不計算。
現在的麻煩在於，從今年開始，將不再有秋季系列賽。當美巡賽賽季跨年的時候，根據以往的規則，這裡將有額外六場比賽的冠軍將獲得美國大師賽席位。
奧古斯塔擔心的地方在於如何保持一個小陣容——自從1966年以來，美國大師賽的參賽選手從來沒有超過100人。當然這裡也有一種疑問，美巡賽這樣變革是否會讓奧古斯塔改變政策，不再將邀請函發給美巡賽冠軍了。
(6)純男性俱樂部
奧古斯塔現在有兩名女性穿上綠茄克，可是純男性俱樂部的討論並不會就此止步。如果有什麼的話，現在這一討論將更為激烈，因為英國公開賽將重返荒野山村。愛丁堡高爾夫人榮譽社團(Honourable Company of Edinburgh Golfers)沒有女性會員，同樣皇家古典高爾夫俱樂部也沒有。
多年以來，純男性俱樂部受到了很多猛烈批評，不過大家關注的對象主要是美國大師賽。現在英國公開賽成為了唯一一個在純男性俱樂部舉行的大滿貫賽，或許皇家古典高爾夫俱樂部總裁彼得-道森(Peter Dawson)要廢一些口舌解釋。這比急匆匆解釋為何要改動老球場可難多了。
(7)距離爭論
那些擔心發球距離會毀掉高爾夫運動，讓一個個老球場過時的人也許會感謝《體育畫報》所做的預測：“如果高爾夫球的飛行力量進一步增加，我們的所有高爾夫球場作為這項運動的考驗將無法補救地被毀掉。”
《體育畫報》預測的時間是在1910年，自此之後，高爾夫運動又有了大發展。
談到距離的時候，R&A和美國高爾夫協會更傾向於依賴它們2002年頒佈的“原則的聯合聲明”。即便如此，彼得-道森在宣佈禁止將推杆安放在身體上的推擊模式時語調中仍暗示著什麼。
“我們並沒有擱置距離問題，它仍舊在偵測的範圍之內。”彼得-道森說，“推杆安放在身體上的推擊模式是分開的。因為我們做了這樣，並不意味著我們的視線已經從另外一件事上轉移開了。”
我們還是靜靜等候吧！
(8)小聯盟VS大聯盟
隨著美巡賽在10月份開始新的賽季，要獲取參賽卡只有一條途徑，四場被稱為“總決賽”的系列賽。這些比賽包括維博網巡迴賽排名前75位選手，以及沒有考入聯邦杯總決賽的接下來75名美巡賽選手。
私下裡，美巡賽總部的高官們很好奇地想看一看維博網巡迴賽的選手對抗美巡賽二級選手表現如何。雖然那是美巡賽二級選手，可是他們全年面對更為艱苦的競爭，以及更為艱難的球場。
(9)老虎．伍茲
伍茲和尼克勞斯十年之前談到對手的問題，尼克勞斯告訴他：最重要的是始終是話題中的議論物件。這對伍茲來說不是難題。甚至麥克羅伊已經取得了高爾夫男一號的位置，伍茲仍舊是每個高爾夫話題的核心人物。
唯一的區別是上下文。他能結束大滿貫賽的四年冠軍荒嗎？他能重新返回世界第一寶座嗎？他能像以前那樣獨步天下嗎？新賽季應該可以回答部分問題。
