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美國高爾夫協會今年首次在同一座球場--松樹叢2號球場--連續上演美國男子公開賽和美國女子公開賽。美聯社記者道格-佛格森(Doug Ferguson)撰文指出,高爾夫的雙響炮是成功的,只不過最好不要上演續集。
由於比爾-庫爾和本-克倫肖(Ben Crenshaw)的改造工程如此成功,以及大自然母親的努力配合,松樹叢2號球場連續兩周美國公開賽不可能更好了。這是歡悅的翻番。
美國高爾夫協會接下來要做的是,避免好萊塢從來不理解的一點:別搞續集。
美國高爾夫協會希望在連續兩個星期為男子和女子提供相似的考驗。除了一些例外--比如女子的10號洞,五杆洞--它都得償所願。也許最能說明問題的資料是最後一輪的平均杆數。男子為72.40杆,女子為72.39杆。
僅僅三名男子在72洞結束之後處於標準杆之下,領頭的是馬丁-凱梅爾,以及他的卓越表演。而女子方面,只有魏聖美一個人在標準杆之下。
不要低估天氣的重要性。兩個星期,晚上都下了大雨,可是除此之外,炎熱的天氣就讓佈置專家邁克-大衛斯(Mike Davis)以及本-金伯爾(Ben Kimball)相當自信球場打起來十分近似。
“我們必須控制局面,”美國高爾夫協會執行總監邁克-大衛斯說。
那些尋找陰謀的人可以宣稱美國高爾夫協會在佈置男子場地的時候保護了球場,以確保女子的比賽可以處於相對好的狀態。然而這樣說,貶低了馬丁-凱梅爾打出美國公開賽歷史第二低杆的卓絕。
“你將馬丁拎出來,我們只有兩個男子選手打出低於標準杆1杆,這是一屆典型的美國公開賽。”邁克-大衛斯說。
他同樣清楚:如果是這樣,會出現每個人都不希望的事情--星期一18洞延長賽。那意味著女子選手必須要多等一天才能接管球場。
然而即便是那樣,也沒有阻止他們。美國高爾夫協會允許女子在美國公開賽的星期日使用練習場。這非常酷,但是也有點尷尬。瑞奇-福勒第一次從大滿貫賽最後一組出發,在他開球之前45分鐘,他必須與六名女子共用練習果嶺。
“我喜歡女子在身旁。”瑞奇-福勒說。
即便是馬丁-凱梅爾看上去也不介意,不過領先5杆肯定在這方面有幫助。即便如此,這就提醒人們,在松樹叢,女子的權利與男子一樣大。事實上,美國公開賽最後一輪,她們也獲准進入繩圈之內。魏聖美和潔西嘉-科達(Jessica Korda)就是陪伴馬丁-凱梅爾、瑞奇-福勒的幾個女選手中的兩個。
魏聖美甚至在那個時候想像自己帶著舒服的領先走上18號洞球道是什麼感覺。而一個星期之後,她的美夢成為了現實。
果嶺的目標是:兩個星期,每一天的速度保持一樣。僅此而已。他們沒有必要為了女子修剪長草,因為根本就沒有長草。當然,區別也在果嶺上。在美國公開賽之後,主辦方澆了足夠多水,以便讓女子面對的挑戰一致。
老球童“鬍鬚佬”邁克-柯文(Mike Cowan)不害怕吃苦,一周之前為福瑞克背包,一周之後為高寶璟背包。星期二他接受採訪時說:“高爾夫球場十分相似。它是可打的。有些地方對於女子來說太短了。發球台移來移去,就像他們對待男子一樣。”
那麼福瑞克與高寶璟之間的球杆選擇呢?“不是每個洞都一樣,可是在合理範圍之內,處於半相似。”邁克-柯文說。
從很多個角度來說,這是一屆不同的美國公開賽。球場棕黃色的部分與翠綠色的部分差不多。球道比平常的要寬,不過邊界是如此堅硬,酥脆,以至於開球偏離了線路,小球就會滾入沙質區域。一些在雜草中的球位還可以,一些卻不行。無論是哪種情況,你都可以打出一些相當精彩的救球來。
第五洞,馬丁-凱梅爾在202碼之外的沙質區域擊一記7號鐵,將球送到5英尺處,他因此射下一頭老鷹。一個星期之後,萊克西-湯普森(Lexi Thompson)幾乎複製了那個擊球,只不過她是從195碼之外擊5好鐵,而她最終獲得小鳥。
對於那些呆了兩個星期的人而言,真的好似《土撥鼠日》。這或許是美國高爾夫協會最希望獲得的讚譽。真的,唯一的區別是名字和性別(不要提年齡,特別是11歲的李億)。
美國公開賽明年將回到“常態”。男子將前往西雅圖郊外的錢伯斯灣(Chambers Bay)舉行。而女士會去賓夕法尼亞州拉卡斯特鄉村俱樂部(Lancaster Country Club)。該球場由威廉-弗林(William Flynn)設計,品質很好,如果地方再寬敞一點的話,也足以舉辦男子的美國公開賽。從2018年開始,美國高爾夫協會計畫女子的公開賽放在前邊,而且永久固定在紀念日那個星期。
看上去,這是在防止雙響炮再次出現。這應該不是壞事。為什麼要毀掉這麼棒的記憶呢?為什麼要冒兩個星期壞天氣的險(2009年的貝斯佩奇還記得嗎?),故意招來混亂和批評呢?
大衛斯和他的員工,以及松樹叢的工作人員,應該鞠一個躬,然後立即退場。