中國高夫球場網
雖然這是全世界最古老的一場高爾夫錦標賽，英國公開賽就不準備固步自封。今年的賽場上，你能看到許多新東西，包括LED電子螢幕以及每個大看臺配備的無線路由器。真的，從觀眾體驗的角度而言，英國公開賽已經進入“摩登時代”。
老湯姆-莫里斯肯定認不出今天的英國公開賽了。
高爾夫從杜仲膠(gutta-percha)升級到聚亞安酯(polyurethane)，從鐵質杆頭變為鐵木混血，從柿木革新為碳素是一回事，現在英國公開賽玩的可是LED螢幕，手機APP，以及路由器。是的，皇家利物浦的每個大看臺上都有無線路由器。
皇家&古典在高爾夫大滿貫賽中可真是走到了高科技的最前沿。
英國公開賽相信是第一個為每個觀眾大看臺提供無線服務的大滿貫賽，這讓觀眾可以使用手機和平板電腦觀看BBC的報導，通過GPS追蹤他們喜愛的球員，同時瞭解最及時的即時比分。
“我們觀眾的體驗，我相信，是最棒的。”R&A錦標委員會會主席皮特-昂斯沃斯(Peter Unsworth)說，“使用他們自己的智慧手機和平板電腦，以及我們每個大看臺創新的無線網路，他們可以在不離開座位的情況下享受到BBC的電視直播、電臺報導、即時比分、新聞報導等服務。“我們觀眾享受的資訊從來沒有這麼多過。”
想一想，這場大滿貫賽僅僅三年前還禁止觀眾帶著手機進入球場。而現在他們卻告訴觀眾如果他們沒有手機，他們會缺失很多東西。
R&A去年首次試水，提供無線上網服務，當時的流量來自倫敦。而現在絕大多數承辦英國公開賽的林克斯球場都安設了自己的光纖網路，而打頭的正是霍伊萊克。
R&A外聯部主管瑪律科姆-布斯(Malcolm Booth)表示無線網路的信號足夠強，多達2萬球迷可以同時看網路視頻。
過去二十年，R&A的一大主旋律是在傳統與科技上找到平衡。R&A執行總裁彼得-道森(Peter Dawson)以前認為那只是涉及球具，而現在他則是努力理解視頻直播，以及第二頻管道。“從現在向未來10年會發生事情，我難以想像。” 彼得-道森說。
全世界最古老的高爾夫錦標賽最早可以追溯到1860年，它的傳統已經死翹翹了。湯姆-沃森，是英國公開賽五屆冠軍，他第一次打這場錦標賽的時候伍茲還沒有出生。星期一當他打練習輪的時候，他無法無視所發生的變化。
“那些黃色的記分板出了什麼狀況？”他說。
首先，多年前記分板就從黃色變成了綠色，不過他說的很對。多年以來，每個果嶺後邊都有一個人工的記分板以展示那個球員在那個洞的累積杆數，以及下一組球員的杆數。
那樣的記分板已經沒有了，取而代之的是LED螢幕。這種螢幕不僅會給杆數，還會發佈錦標賽的最新消息。甚至在練習輪的時候還會出規則小問題。
“他們已經進入摩登時代。”湯姆-沃森說。
彼得-道森表示上一屆錦標賽委員會主席吉姆-麥克亞瑟(Jim McArthur)就強烈支援加速使用電子科技，接著這個話題轉到了瑪律科姆-布斯以及外聯部那裡。
瑪律科姆-布斯表示在R&A內部這不是一個很難推銷的事情，儘管如此，這裡就涉及許多解釋。
需要解釋這會對觀眾的體驗產生什麼影響。”他說，“在英國公開賽上有電臺直播已經不新鮮了。人們已經做了幾十年。另外手持的裝置上有電視畫面在美國PGA錦標賽以及萊德杯等大賽事上也很常見了。他們已經意識到這些裝備。他們只是不確定要使用這些科技有多麼容易，以及讓每個人在手機上使用會怎樣。”
足以奇怪的是，正是2006年在皇家利物浦，觀眾用手機拍照拍得太厲害才導致次年電子設備全面禁止。不過R&A最終在2012年皇家利瑟姆放鬆了政策。
現在有了無線網路，路由器、視頻直播，電子柵欄，是不是皇家&古典中就再沒有“古典”二字呢？
“我，”彼得-道森笑著說。在擔任執行總裁16年之後，彼得-道森將于明年退休。而過去幾年，高科技的變化他絕對沒有想像到。他仍舊喜歡老與新的平衡。英國公開賽仍舊在老湯姆-莫里斯以及老威利-派克(Willie Park Sr。)爭奪錦標賽的同一塊草坪上舉行。另外現在的這座葡萄酒壺也傳遞了86年。
“可是我想在摩登時代中，” 彼得-道森說，“人們對於這種科技的認同，也是高爾夫必須認同的。”
