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2014年美國PGA錦標賽下個星期即將在瓦爾哈拉高爾夫俱樂部上演。關於年度最後一場大滿貫賽,你必須瞭解以下五件事情。
麥克羅伊沒有花太多時間慶祝他在英國公開賽上取得的從第一輪領先到最後一輪的完勝。不過話又說回來,他真的沒有多少時間。
在名字鐫刻到葡萄酒壺上之後18天,麥克羅伊便將在美國PGA錦標賽上參加年度最後一場大滿貫賽。今年,該賽事將回到肯塔基州路易斯維爾瓦爾哈拉高爾夫俱樂部舉行。
美國PGA錦標賽曾經是“榮譽的最後一擊”,不過現如今,他們已經廢棄了這個口號。時下,美國職業高爾夫協會在推廣年度最後一場大滿貫賽的時候,主打兩張牌:擁有最強大的陣容(世界排名前108位選手全獲得參賽資格,又或者收到了邀請),以及最高的獎金(1000萬美元,冠軍可以獨得180萬美元)。
挑冠軍,與蒙著眼睛投飛鏢一樣容易。
基根-布蘭得利2011年第一次參加大滿貫賽便奪取了冠軍。而泰格-伍茲贏了四次。也許最著名的冠軍是約翰-達利。1991年,他作為第九替補進入曲棍高爾夫俱樂部,讓人看到他的狂轟亂炸球風。
以下是2014年大滿貫賽季即將結束時,五件值得留意的事情。
(1) 老虎的最後機會
連續第六年,伍茲進入美國PGA錦標賽時,只有這一場比賽,他可以贏得大滿貫賽了。很顯然,今年他有更多東西需要爭取。
有賴於他在火石的表現,這場比賽有可能成為他本賽季的最後一場比賽。因為腰部傷勢,他缺席了三個月。不過在3月31日手術之前,他打得也很糟糕。他需要在瓦爾哈拉打出非常好的成績才能進入聯邦杯總決賽,或許也才能說服萊德杯隊長湯姆-沃森,他可以為美國這一方貢獻力量。
伍茲在瓦爾哈拉有歷史淵源。2000年,他在這裡贏得了美國PGA錦標賽。當時他在最後一個洞推入6英尺小鳥,將鮑勃-梅(Bob May)逼入延長賽,接著在延長賽中他擊敗了後者,贏得連續第三場大滿貫賽。那是美國PGA錦標賽最精彩的後九洞之一。
(2) 麥克羅伊處於上升期
本賽季大部分時候,麥克羅伊看上去都處於迷失狀態,直到英格蘭的兩個重要星期,這一切才發生改變。
首先,他在五月下旬的時候,于溫特沃斯贏得BMW歐洲錦標賽。也是在那一周,他宣佈已經與沃茲尼亞奇(Caroline Wozniacki)解除了婚約。接著,北愛爾蘭25歲選手從第一輪領先到最後一輪,於皇家利物浦贏得英國公開賽。
麥克羅伊希望這是又一次狂奔的開始。
他將努力成為第六個--包括伍茲兩次--贏得年度最後兩場大滿貫賽的選手。上一個做到這一點的也是一個愛爾蘭人。那是2008年的哈靈頓。
(3) 瓦爾哈拉舞臺
瓦爾哈拉由尼克勞斯設計,所有者為美國職業高爾夫協會。這可以解釋為什麼那麼多大賽都在這裡舉行。
它不欠缺戲劇。1996年美國PGA錦標賽,肯塔基居民肯尼-佩利(Kenny Perry)看上去能成為冠軍。當馬克-布魯克斯(Mark Brooks)追趕上他,將比賽逼入延長賽的時候,肯尼-佩利在直播間中。馬克-布魯克斯最終在驟死賽中取勝,這引來了質疑聲,到底肯定-佩利應該在練習場,還是電視轉播間中。
伍茲和鮑勃-梅上演了難以置信的大秀。鮑勃-梅並列領先,他在後九洞打出31杆,然而最終他仍落敗。
不要忘記2008年萊德杯。那是1999年以來,美國隊唯一一次取勝的一屆。其中一個重要時刻來自亨特-馬漢。他在17號洞推入60英尺小鳥推之後,獲得了半分。
(4) 萊德杯
每隔兩年,美國PGA錦標賽就是二合一的賽事。
這是美國隊爭取萊德杯資格的最後一場賽事,其中排名前九位選手將自動獲得席位。今年,席位將自動分配到第十位,因為餘下來一個賽季,達斯汀-詹森都不會參賽了。伍茲在積分榜上位於第70位元,他很可能需要隊長外卡。另外一個焦點球員是米克爾森。他排名第11位。米克爾森連續9次自動入選隊伍,已經創下了美國人的紀錄。兩年前,他獲得了最後一個名額。
2012年進入美國PGA錦標賽的時候,有6個美國選手沒有資格,而最終進入了隊伍之中。
(5) 歐洲的成功
歐洲選手78年時間不贏美國PGA錦標賽。2008年,哈靈頓在奧克蘭山取勝的時候改變了這一點。事實上,那開啟了歐洲選手的奪冠大門。過去六屆賽事,他們贏得了三屆。可是在瓦爾哈拉還有更多東西爭取。
德國選手馬丁-凱梅爾贏得美國公開賽,麥克羅伊贏得英國公開賽。歐洲還從未有過一年贏三場大滿貫賽的情況出現。從目前來看,亨利克-斯滕森、賈斯汀-羅斯以及加西亞的狀態都很好,很顯然,歐洲有許多候選人。