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巴恩斯參加美國公開賽的時候世界排名519位。如果他在貝斯佩奇堅持下來，取得勝利。這個勝利的驚人程度將遠遠超越本-柯帝士贏得2003年英國公開賽冠軍。本-柯帝士參加個人第一場大滿貫賽的時候，世界排名為396位。相比而言，巴恩斯是更大一匹黑馬。
可是星期天第四輪第一個洞吞下柏忌之後，巴恩斯的前途看上去包含了太多“如果”了。事實上，他的成績已經跌落到低於標準杆7杆，與格羅烏爾並列領先。不僅如此，他在比賽暫停之前還將一個球開入第二洞左邊的長草中。
帶著這個結果睡覺不是那麼安穩吧！很遺憾，這裏還有更多凶兆。第三輪前九洞僅僅吞下一個柏忌，巴恩斯在後九洞吞下了4個。或許這可以解釋他為什麼一直在看時間。他肯定在想時鐘到什麼時候敲響零點，這個厄運的區間能夠結束。“如果你在競賽的白熱化階段，特別是在最後一組，你沒有一點緊張的話，”巴恩斯在第三輪結束之後說，“那麼你一定不是人。”
巴恩斯2002年奪取美國業餘錦標賽冠軍之後，許多人估計他會取得矚目的成就，可是他到去年11月份才第一次獲得美巡賽參賽卡。今年的12場比賽，他在標準杆上果嶺率方面低於平均水準，在開球精確性方面接近底部，而推杆排名更是倒數。可是直到星期天下午夕陽西斜，巴恩斯在貝斯佩奇都沒有犯什麼錯。相同的資料統計類別，他的排名分別是第四，34，15。
或許這是為什麼幫他背球包的哥哥安迪警告說不要錯誤以為弟弟的緊張是因為自信心缺乏。安迪從小便與這個從不妥協的弟弟搏鬥。他們的父親布魯斯以前是橄欖球運動員，有時候不得不當兄弟倆的調停人。他幾乎不會用“脆弱”來形容小兒子。“相信我，”31歲的安迪說，“他從來不缺自信。”
可以肯定第三輪的上半段絕對是這樣的。當時巴恩斯帶著36洞紀錄杆數出現在賽場上，第二洞快速抓到小鳥，接下來在第四洞又射下老鷹，成為了美國公開賽歷史上第四個紅字達到雙位數的選手。可是當他在第18洞錯過
第18洞的推杆是巴恩斯在這個區間中錯過的第二短的推杆。可是如果紐約的觀眾意識到了什麼弱點的話，他們隱藏得很好——至少一天中的大部分時間是如此。球迷們為巴恩斯歡呼，甚至大學時代的夥伴格羅烏爾在將劣勢縮小到1杆之時，球迷仍在給巴恩斯加油。格羅烏爾開玩笑說球迷之所以如此支持對手，是因為“他的褲子比我的更酷。”
最後一輪開始之前，巴恩斯將明豔的格子褲換成了一條深色的褲子。當然這不是說他害怕出風頭。甚至在2003年美國名人賽，他與老虎伍茲同組之時，他也一點不害羞。那一年，他好好把握住了奧古斯塔的邀請函，最高攀登到第三位上，不過最終只獲得了並列第21名。那個時候，絕大多數人都想看一看巴恩斯轉職業之後與老虎伍茲對抗會怎樣。可是隨後的六年時間，巴恩斯的職業生涯卻走了另外一個曲線。他仍舊猛力地揮杆，通過巨大的爆發力把球送入空中，送到球道上。可是他把握不准的是什麼時候該刹車，什麼時候為了安全要抑制炫耀。
“當他獲得參賽卡的時候，我告訴他：他與其他球手的唯一區別是心態。”安迪回憶說。安迪所說的“心態”不單單是指自信，還包括如何處理別的事情，比如應該訓練多少，在逆境之中應該如何面對那些經驗更為豐富，意志更為堅定，決心要將飲食送到家庭餐桌上的那些球手。
安迪曾經打過一段時間加拿大巡迴賽。當他放棄追逐自己的夢想之後，他到亞利桑那大學當上了助理教練。亞利桑那大學也是弟弟的母校。安迪見過太多小時英雄，大時狗熊的球手。不過他同我們一樣，也要等到明天才知道他這個充滿天賦的弟弟是否能從心底裏汲取教訓最終取得成功。
無論如何，巴恩斯明天都要從很深的長草中開始比賽。可以肯定，今天晚上他會翻來覆去睡不著覺。這是為什麼他在離開球場的時候不給記者聊上幾句的原因。“他知道冠軍在危險之中。”安迪說，“在這個瘋狂的運動中，你能控制的全部只有下一杆。”
