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美國高爾夫協會與皇家古典高爾夫俱樂部(R&A)2008年宣佈：從2010年元月1日開始，5號鐵到挖起杆的杆面溝槽面積將進行改動，以減小擊球時對球產生的旋轉。他們這樣做主要是希望球員在長草中擊球時不那麼輕鬆，以強調精確發球的重要性。這是第二次世界大戰以來第一次球具技術“後退”。
一些球員及球具製造商給芬臣施加壓力，希望美巡賽能推遲一年執行這一新的規定，以便他們能做更多研究，以確定溝槽改變會帶來什麼衝擊。可是經過美巡賽規則委員會的激烈談論之後，芬臣決定按原計劃進行。“我覺得我們的進程已經晚了。”芬臣說，“我想球手個人，球具製造商，其他巡迴賽，其他高爾夫機構有充裕的時間準備這樣一個日程。有一些人請求我們延遲，我們反問他們有什麼問題。我們得出結論沒有問題。”
現在的鐵杆多是U型溝槽，而且溝槽很深，這讓技藝高超的球手可以製造許多旋轉。美國高協擔心球手在長草中救球的時候，能夠獲得許多旋轉，可以在果嶺上迅速停下來。這樣一來，球手錯過球道，也不會遭受過大的懲罰。“我認為這樣做很棒。”老虎伍茲說，“我們有許多時間做調整。所有公司都已經進行了測試，為此做好了準備。球手們即將進行調整。”
老虎伍茲表示溝槽更少，球手們在長草中擊球時將更難控制小球，這很可能會改變球手們在五杆洞和四杆洞的進攻策略，特別是那些距離比較短，一杆便能開上果嶺的四杆洞。如果一個球手開球錯過了一點點，那意味著“球手會多付出不少代價”老虎伍茲說。
去年8月份，高爾夫的主管機構宣佈溝槽規則會率先在大滿貫賽和各大職業巡迴賽中啟用。可是每個巡迴賽都有自己的“競賽條件”條例，可以自行決定是否遵照美國高協的指引去做。兩個星期之前，美國高協總裁吉姆-弗農(Jim Vernon)表示，無論美巡賽做什麼決定，美國公開賽都會服從。也就是說美巡賽如果決定推遲一年執行的話，美國公開賽也會相應推遲一年。
高爾夫主管機構表示高爾夫業餘愛好者可以繼續使用2010年以前製造的鐵杆，一直到2024年新的規則才會生效。另外，溝槽規則也要到2014年才應用到美國業餘錦標賽這樣的大型業餘比賽之中。
Acushnet是Titleist和Cobra的母公司，他們請求新規則到2011年元月1日才生效，以便製造商有時間將符合新規定的產品投入市場。Acushnet表示如果不推遲，很可能會產生“差別”，也就是說所有球手不會在同一條規則下競技。“脫節是史無前例的。” Acushnet在一份聲明中說。
PING公司的總裁及CEO約翰-索爾海姆(John Solheim)星期一說，該公司反對整個規則，所謂推遲生效日期不是重點。“新的溝槽規則傷害了高爾夫，高爾夫愛好者的數量會減少。” 約翰-索爾海姆說，“美巡賽球員最近一段時間的反對說明了這一問題。”
規則委員會一共由9人組成，其中4人是美巡賽球員，他們沒有就溝槽規則是否該推遲投票。他們將這個難題交給了芬臣和他的屬下，因為這不是一條規則，而是“競賽條件”的問題。“我得出結論，這個時候延遲也許不符合我們所有人的最大利益。”芬臣說，“好消息在於這條新規則繼續得到廣泛的支援。”
芬臣表示今年晚些時候，美巡賽將在比賽舉辦地附近的球場允許球員測試鐵杆，特別是挖起杆。芬臣表示隨著新賽季的來臨以及新規則生效日期的接近，他們要“全民出動”，以確保球員和球具公司都跟上步伐。可是為什麼不多一年的準備時間呢？芬臣回答說：“我們覺得隨著推遲，所有的準備工作也會延遲到明年。”
